La tecnología HSDPA (High-Speed Downlink Packet Access), conocida también como 3.5G, es una evolución de la tecnología UMTS (Universal Mobile Telecommunications System) de tercera generación (3G), y está destinada a ofrecer un mayor ancho de banda para las comunicaciones de redes móviles o celulares.
Se trata de una tecnología precursora de la próxima generación de comunicaciones inalámbrica a través de este tipo de dispositivos, la 4G, que se encuentra actualmente en fase de estudio y desarrollo (aunque muy probablemente haya una tecnología intermedia, la 3.9G).
HSDPA implementa un nuevo canal dentro de W-CDMA (Wideband Code Division Multiple Access), que se llama HS-DSCH (High Speed Downlink Shared Channel). Este canal se comparte entre todos los usuarios, ofreciendo altas velocidades de bajada y mejorando el espectro.
HSDPA también implementa el Fast Packet Sheduling y HARQ (Hybrid Automatic Repeat-Request).
La tecnología HSDPA supone un importante incremento en la velocidad de transmisión de datos, pudiendo llegar hasta los 14.4 Mbps (hasta 20 Mbps si se utilizan antenas MIMO (Multiple Input Multiple Output)), cuatro veces superior a la de la actual tecnología 3G, que alcanza ratios de hasta 3.6Mbps.
Velocidades máximas teóricas de los diferentes tipos de conexión celular:
- GSM – 9.6 Kbps
- GPRS – 171.2 Kbps
- EDGE – 473 Kbps
- WCDMA (3G) – 3.6 Mbps
- HSDPA – 14.4 Mbps
HSDPA, al igual que 3G, se pensó en su momento para ser utilizada como acceso a la red celular da alta velocidad en dispositivos móviles (celulares PDA etc), con el fin de facilitar el uso en estos de contenido multimedia a través de estas redes y dar soporte al sistema de videoconferencias en estos dispositivos, pero la mayor privacidad, cobertura , movilidad y falta de dependencia de redes basadas en transmisión física (cable, línea telefónico o fibra óptica) la han convertido en una conexión ideal para Pc notebooks y, sobre todo, para la nueva generación de NetBooks, notebooks de reducido tamaño, peso muy contenido y autonomía bastante amplia.
La seguridad es mayor que en una conexión a redes Wifi, ya que por un lado la autentificación de cliente está basada en una tarjeta SIM , con su correspondiente clave de acceso (PIN), y por otra los diferentes operadores pueden utilizar diferentes algoritmos de autenticación e intercambio de claves, lo que unido a la movilidad de estos dispositivos hace que la detección, descodificación a injerencia en la conexión sea sumamente difícil.
Por otra parte, la integridad de los datos está encomendada a HARQ (Hybrid Automatic Repeat-Request). Esta tecnología permite corregir los errores en la trasmisión de paquetes entre la estación base y el dispositivo móvil. La información se transmite varias veces usando diferentes codificaciones.
Cuando se recibe un paquete corrupto el dispositivo lo almacena y luego lo combina con las otras transmisiones, recuperando de este modo el paquete libre de errores.
En cuanto al soporte en dispositivos, todos los de última generación de gama alta la soportan, siendo pioneras en este sentido marcas como
Apple
BenQ
Blackberry
HTC
LG
Motorola
Nec
Nokia
Sony-Ericsson
Samsung.
HSDPA está bastante extendida Aqui en Argentina como en otros países, Chile o México, países de Europa, Asia, América y, sobre todo, en Australia, país donde tiene una cobertura cercana al 98% de la población.
Se está implementando en otros muchos países, ya que, como ya hemos indicado, además de los servicios añadidos para terminales móviles, es un sistema ideal para acceso a Internet en zonas en las que la instalación de una red cableada resulta poco rentable.
